Třicet branek vstřelil v minulé sezoně dánské nejvyšší soutěže útočník Peter Quenneville. Kanadský křídelník, který může hrát i na pozici centra, se v Dynamu uvedl na výbornou: skóroval ve svém druhém střídání svou první střelou v sobotní premiéře s Avtomobilistem Jekatěrinburg, který pardubičtí hokejisté porazili 2:0.

„Cítím se tu skvěle. Jsem rád, že všechno tady klape, mám za sebou první zápas, podařilo se mi v něm skórovat. Každý sportovec chce vyhrávat, teď musíme všichni tvrdě pracovat, abychom byli v nové sezoně úspěšní," říká rodák z Edmontonu a hokejové rodiny. Oba jeho bratři hrají lední hokej, jeho strýc Joel má za sebou bohatou hráčskou kariéru v NHL, kde je i úspěšným trenérem.

Skóroval jste hned ve svém druhém střídání svou první střelou v utkání…

„Přicházím do Dynama s vizitkou střelce, tlak na svou osobu vnímám a přijímám. Jsem rád, že se mi podařilo poprvé prosadit takhle brzy, důležitější budou ale vstřelené branky v extralize. Hned se cítím lépe, pomohl jsem celému týmu vyhrát těžké utkání. Už vyhlížím další zápasy!"

V minulé sezoně jste v dresu dánského Aalborgu trefil třicetkrát. Také jste pálil takhle svižně po vyhraném vhazování?

„I na trénincích se snažím pilovat rychlou střelbu bez přípravy, takové zakončení mám rád. Každý útočník má více způsobu zakončení, tento není u mě jediný, pracuji na nich, abych se neustále zlepšoval. Přeji si v sezoně, aby se mi dařilo skórovat a pomáhal tak týmu."

V minulém ročníku jste byl nejlepším střelcem dánské ligy… Byla to vaše nejlepší sezona v kariéře?

„Těžká otázka… Když to vezmu z pohledu dospělého hokeje, tak asi ano. Pro mě bylo důležité, že jsem se zde mohl zlepšit a že jsem se posunul dál. Je těžké srovnávat s mládežnickými roky v Kanadě, ale je pravdou, že v Dánsku to byl skvělý rok. Poznal jsem výborné lidi, kteří mi pomohli v mé kariéře."

Chtěl jsem se vrátit do Evropy, v Pardubicích se mi líbí

Čeká vás druhá sezona v Evropě. Co se vám zde zamlouvá, že pokračujete?

„Je tu široká možnost soutěží, které si mohu zahrát, abych se zlepšoval. V severní Americe jsou tři profesionální soutěže, zde má každá země svou ligu, v každé se hraje určitý styl. Rozhodoval jsem se i na základě toho, jak mohu pomoci já týmu a jak on mně v mém rozvoji. Nyní mám čas, abych se přizpůsobil novému prostředí a zapadl. Mé první dojmy jsou takové, že je dobře, že jsem sem přišel. Líbí se mi zde."

Jak jste se vlastně rozhodoval?

„Věděl jsem, že se budu chtít do Evropy vrátit. Cítím, že se zde mohu více zdokonalovat, že je lepší pro můj styl. Uvažoval jsem o české extralize, dostal jsem nabídku z Pardubic a nebylo co řešit."

Vaši bratři hrají hokej, strýc je známým trenérem. Radili jste se?

„Hovořili jsme o mé budoucnosti obsáhle, zda bude lepší zůstat v Evropě. Shodli jsme se, že tato volba je pro mě nejlepší. Oba mí bratři hrají v Severní Americe, já v Evropě. Budeme ve spojení během sezony."

Stále stále v kontaktu – dostal jste gratulace po vaší úspěšné premiéře v Dynamu?

„Zrovna to vyšlo tak, že jsme skončili v momentě, kdy v Kanadě bylo ráno, tak jsme si telefonovali po utkání – měli sedm hodin ráno. Řešili jsme mé pocity ze hry, hovořil jsem pak i s rodinou. Řekl jsem jim, že vše je zatím super a že se v Pardubicích cítím výborně. Vloni se na mě dívali přes internet online, nenechali si ujít žádný zápas."

Hráli jste proti mužstvu z Kontinentální hokejové ligy. Jaké bylo tempo zápasu?

„Svižné, ale to je dobře. Hned v prvním střídání jsem dostal hit, tak jsem si říkal, to je opravdu dobrý nástup… Avtomobilist má vyspělé hráče, kteří bruslí opravdu rychle, bylo to těžké utkání, ale pro nás to byla nejlepší příprava. Vyhrát nad Jekatěrinburgem je cenný výsledek a motivací do další práce."

Co říkáte na to, že do Chomutova přijela zhruba fanoušků Dynama?

„Takové podpory si musíme vážit. Jeli v létě o víkendu v sobotu na přípravné utkání, děkujeme! Než jsem se s Pardubicemi dohodl na smlouvě, tak jsem slyšel o fanoušcích, jak dokáží podporovat svůj tým. Vím, že Dynamu se nedařilo, ale i tak stále chodilo šest sedm tisíc a na konci sezony bylo plno. To je super! I proto se těším na novou sezonu, jsem zvědavý!"

Chci pomoci týmu, proto jsem tady

Jaké jsou vaše cíle pro novou sezonu?

„Osobní?"

Třeba…

„Stále jsem ve věku, kdy se mohu zdokonalovat a posouvat výše. Angažmá v Dynamu vnímám jako skvělou příležitost v kvalitnější soutěži. Zázemí tady je perfektní, máme všechno, co potřebujeme. Teď je na mně, abych pomohl týmu. To je důvod, proč jsem tady. Chci být prospěšný celé organizaci, jak to jen půjde."

Jak je pro vás důležité, že nejste jediným Kanaďanem v týmu?

„Samozřejmě to pomůže aklimatizaci, to je jasné. Máme tu i Francouze, kteří umí anglicky, Češi také. Je fajn, že si můžeme popovídat. Budu chtít poznat i českou kulturu. Bydlím těsně u arény i obchodního centra, to je parádní. Jen to počasí je oproti Kanadě daleko teplejší…"

Taková horka pro vás nic moc?

„Toto léto jsme v Edmontonu měli pár teplých dní, ale to se nedá srovnávat, tady je vzduch sušší. Musím říci, že led v malé hale arény zůstává v porovnání, jak je venku vedro, kvalitní."

Už jste si stihl oblíbit nějaké místo v Pardubicích?

„Často chodím přes třídu Míru, kde jsou kavárny a restaurace. Byl jsem také v Atrium Paláci, navštívil jsem multikino. Máte hezké město, všechno je blízko sebe."

Také Tipsport arena…

„To je paráda! Nemusíte jezdit za město, ale v pohodě si dojdete a je opravdu v centru. Mám ji tři minuty od svého bytu – super! Nebývá to časté…"

Zdroj a foto: HOCKEY CLUB DYNAMO PARDUBICE, a. s.